La Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) ha reunido en su Facultad de Ciencias de la Salud a los 89 escolares que han participado este curso en el proyecto científico y divulgativo SWICEU. Estos alumnos de 4º de la ESO y 1º de Bachillerato de cinco colegios valencianos han participado en la búsqueda de nuevos antibióticos en el medio natural y han concienciado sobre el buen uso de estos medicamentos. Bajo la dirección de 19 universitarios de distintos grados de Ciencias de la Salud de la CEU UCH, los escolares han detectado 20 microorganismos con potencial capacidad antibiótica, en muestras de tierra que ellos mismos han recogido, sembrado y aislado, siguiendo las fases experimentales del hallazgo de la penicilina por Alexander Fleming. El proyecto SWICEU alcanza, con esta, su novena edición como proyecto científico y divulgativo de la CEU UCH, de la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT)-Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Involucrar a los jóvenes ante la «pandemia silenciosa»
La catedrática de Microbiología de la CEU UCH, Teresa Pérez Gracia, al frente del proyecto SWICEU, destaca: “Pese a que las infecciones víricas tienen una mayor difusión, especialmente desde la pandemia y por casos de brotes como la gripe aviar o ahora el hantavirus, las infecciones bacterianas son una ‘pandemia silenciosa’. El ritmo de aumento de las resistencias a los antibióticos hace prever que en 2050, según la OMS, las infecciones bacterianas resistentes se conviertan en la principal causa de muerte de la población mundial, causando un fallecimiento cada tres segundos. Por eso, necesitamos involucrar especialmente a los más jóvenes en la investigación y también en la concienciación ante este reto de salud global”.
Durante cinco sesiones experimentales, bajo la dirección de profesores y estudiantes de grados en Ciencias de la Salud de la CEU UCH, los preuniversitarios participantes en el proyecto SWICEU, de los colegios Edelweiss, American School of Valencia, Santa María del Puig, San Pedro Pascual y CEU San Pablo, han tomado muestras de tierra para seguir las fases experimentales del hallazgo de la penicilina por Alexander Fleming: la dilución de las muestras, el sembrado en placas de cultivo y el aislado de los microorganismos que presenten capacidad de antibiosis frente a bacterias testigo. En este proceso científico, han aislado 890 colonias y han detectado 20 microorganismos con potencial capacidad antibiótica.
Canciones, videoclips y coreografías para concienciar
Además de contribuir a la búsqueda de nuevos antibióticos con sus propios experimentos, los escolares valencianos participantes en el proyecto SWICEU también han realizado acciones de concienciación para dar a conocer el problema de salud global que supone el aumento de las infecciones bacterianas resistentes a los tratamientos antibióticos conocidos.
Para ello, han adaptado letras de canciones conocidas para incorporar el mensaje del aumento de las resistencias bacterianas y la importancia de hacer un buen uso de los antibióticos. En la sesión final del proyecto en la Facultad de Ciencias de la Salud de la CEU UCH, los escolares han presentado los videoclips y coreografías sobre estas canciones con letras adaptadas, entre ellas, “La Perla”, de Rosalía, “Super Estrella”, de Aitana, y “Debí Tirar Más Fotos DtMF”, de Bad Bunny.
Nueve años y más de 1200 jóvenes implicados
En las nueve ediciones del proyecto SWICEU, los escolares de 7 centros valencianos participantes han aislado más de diez mil colonias de microorganismos y han detectado 391 cepas con potencial actividad antibiótica, que se conservan en los laboratorios de la CEU UCH para su posible caracterización futura. El proyecto SWICEU ha implicado en total a más de 1.200 jóvenes entre universitarios y preuniversitarios.
Desde 2017, el equipo SWICEU ha promovido tanto la búsqueda experimental de nuevos antibióticos, como la concienciación sobre su buen uso entre la población, a través del desarrollo de campañas divulgativas y soportes lúdicos, como juegos de mesa, escape room, karaokes, contenidos audiovisuales y retos online. Estos proyectos divulgativos han contado ya con el apoyo de la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT)-Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, en las convocatorias de 2019, 2022 y 2024 (FCT-19-1473; FCT-22-18062 y FCT-24-20361).
Equipo científico y colaboraciones
El equipo SWICEU es también miembro del Plan Nacional de Resistencia a los Antibióticos (PRAN) y forma parte de los Embajadores Sapiència de la Red de Universidades Valencianas en I+D+i (RUVID) para promover vocaciones científicas entre los jóvenes. Integran el equipo SWICEU los profesores Teresa Pérez Gracia, Carolina Galiana, José Ignacio Bueso y Elisa Marco, los doctores Beatriz Suay y Antonio Tarín y la investigadora en formación Sara Fernández, con la colaboración de estudiantes voluntarios de Grados de Ciencias de la Salud y Ciencias de la Comunicación y con el apoyo de la Unidad de Cultura Científica (UCC+i) de la CEU UCH.
