Hay partidos que deciden un campeonato y otros que marcan una época. Bajo el soleado cielo de Nueva Jersey, en el escenario reservado para la batalla final, España y Argentina se citaban para disputar el duelo que el fútbol llevaba décadas esperando.
Frente a frente, la campeona del mundo en 2010 y vigente reina de Europa; y la tricampeona mundial, defensora del título, y actual dominadora de América. Dos estilos distintos que comparten el gusto por el buen juego y cuya receta del éxito tiene como ingrediente principal el talento de sus futbolistas.
España llegaba al partido definitivo en clara línea ascendente, tras rozar la excelencia en la semifinal frente a Francia, y con la ambición de repetir la hazaña lograda en Sudáfrica dieciséis años atrás Los de Luis de la Fuente entraron en el partido con la misma identidad que los había llevado hasta allí.
Desde el inicio quedaron claras las intenciones de ambas selecciones: una España dominadora, que hizo del balón su principal arma, y una Argentina replegada, a la espera de aprovechar cualquier imprecisión española. En el minuto 5, una combinación en el vértice del área entre Dani Olmo y Lamine Yamal dio lugar a la primera ocasión de peligro de la final, aunque el disparo del extremo español fue desviado por Lisandro Martínez y terminó en las manos de Emiliano Martínez. España avisaba.
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Con el paso de los minutos, el centro del campo español fue imponiéndose al argentino y monopolizó la posesión durante varias fases del primer tiempo. En la recta final, Oyarzabal y Cucurella buscaron la meta albiceleste, pero sus disparos se marcharon desviados por muy poco. Sin goles en el marcador, Slavko Vinčić señaló el camino hacia los vestuarios.
Ya en el segundo período, España dio un paso más al frente. Álex Baena probó los reflejos de Martínez en el primer minuto de la reanudación, mientras que Montiel evitó el remate de Cucurella cuando el lateral se incorporaba desde segunda línea. La Selección dominaba con claridad y atravesaba sus mejores minutos de la final. Poco después, Ferran, Pedri y Laporte remataron entre los tres palos, pero sus disparos volvieron a encontrarse con las manoplas del guardameta argentino.
La Selección no cesaba en su búsqueda del gol que valiese una Copa del Mundo. Una y otra vez, la iniciativa española chocaba contra el entramado defensivo sudamericano. Cuando el cronómetro alcanzaba el minuto 90, España acumulaba 15 disparos, diez de ellos a portería, frente a ninguno del conjunto argentino. Ya en el tiempo añadido, Enzo Fernández fue expulsado por doble amonestación tras una dura acción sobre Pau Cubarsí. En los últimos instantes del tiempo reglamentario, Nico Williams, culminando un contragolpe, y Lamine Yamal, con un lanzamiento de falta directa, rozaron el tanto heroico para España, pero Martínez volvió a erigirse en salvador de Argentina forzando la prórroga.
La prolongación empezaba con otra intervención providencial del portero albiceleste, que sacó una mano prodigiosa para negar el gol a Nico. En el minuto 96, Williams logró el gol que España tanto había perseguido, pero Vinčić lo invalidó por una infracción previa de Mikel Merino. El navarro, instantes más tarde, remató desviado un centro desde la izquierda.
El minuto 106. El 106 quedará para siempre en el corazón de todos los españoles. Nada más arrancar el segundo tiempo de la prórroga, una carrera de Nico Williams, un centro tenso y un remata de Ferran Torrres al fondo de la red que ya es historia de nuestro país. Todos los jugadores se fundieron en una piña alrededor del ‘7’ de España, simbolizando la familia que se ha construido desde que arrancara esta aventura allá por el mes de mayo. El equipo, inquebrantable atrás, resistió al último aluvión argentino para terminar proclamándose bicampeón mundial.
Ferran toma el relevo de Andrés Iniesta, héroe en Sudáfrica 2010, y estampa su firma en una de las páginas más brillantes del fútbol español. Gritémoslo a los cuatro vientos: ¡ESPAÑA ES BICAMPEONA DEL MUNDO!
