Investigadores de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH), en colaboración con la Universidad de Oxford, han identificado el papel clave que desempeña la microbiota en la capacidad de las bacterias del género Listeria para colonizar diferentes órganos. Los resultados muestran que la microbiota intestinal actúa como una barrera natural capaz de limitar el crecimiento de algunas especies, como Listeria ivanovii, mientras que Listeria monocytogenes presenta una mayor capacidad de persistencia.
La investigación ha sido realizada por el Grupo «Listeria: Biología e infección (LisBio)», que lidera en la CEU UCH el catedrático de Microbiología Juan José Quereda, junto a investigadores del Grupo «Agentes microbiológicos asociados a la reproducción animal (ProVaginBIO)» y en colaboración con la Universidad de Oxford. El trabajo se ha publicado en la revista científica internacional Veterinary Quarterly.
Según explican los autores, el género bacteriano Listeria comprende 29 especies, de las cuales solo dos son patógenas: Listeria monocytogenes y Listeria ivanovii. La primera puede provocar septicemia, meningitis y abortos en humanos y animales, mientras que la segunda se asocia casi exclusivamente a abortos en rumiantes.
Por ello, el objetivo del estudio ha sido profundizar en la capacidad de las bacterias patógenas del género Listeria para colonizar diferentes órganos y analizar el papel protector de la microbiota en los rumiantes.
Diferencias entre las especies patógenas
El trabajo de los investigadores de las universidades CEU UCH y Oxford revela que el tracto reproductivo constituye un entorno más favorable para ambos patógenos.
«Estos hallazgos ayudan a explicar por qué Listeria ivanovii se asocia principalmente a infecciones reproductivas y abortos. También aportan nuevas claves para comprender las diferencias biológicas entre las especies de Listeria», explica Juliette Poujol de Molliens, investigadora del Grupo LisBio.
Por su parte, el catedrático de la CEU UCH Juan José Quereda destaca que «nuestros hallazgos sugieren que, a diferencia de Listeria monocytogenes, las cepas de Listeria ivanovii analizadas tienen pocas probabilidades de colonizar el tracto gastrointestinal de los rumiantes, lo que reduciría su multiplicación, su excreción fecal y su distribución ambiental».
Este conocimiento, añade Quereda, puede contribuir al desarrollo de nuevas estrategias de control y prevención de la listeriosis.
El estudio ha sido realizado por las investigadoras Juliette Poujol de Molliens y Carla Palacios-Gorba, del Grupo LisBio, junto a Jazmin Meza-Torres, investigadora de la Universidad de Oxford, y Ángel Gómez-Martín y Jesús Gomis, investigadores del Grupo ProVaginBIO de la CEU UCH.
