2º título de Liga Endesa para el cuadro taronja, solo una derrota en todo el Playoff y muchos más apuntes de un equipo que ha sido líder en casi todo.
Casi diez años después del Playoff final de Liga Endesa conquistado en la Fonteta ante el Real Madrid (1-3), el Valencia Basket vuelve a escribir su nombre en el palmarés de la Liga Endesa. Con este segundo título, el conjunto taronja iguala al Asisa Joventut como el cuarto equipo más laureado de la competición.
Aquella conquista de 2017 ya tuvo épica: pese a haber cerrado la fase regular en tercera posición y sin el factor cancha de su parte, el Real Madrid había terminado primero, los valencianos asaltaron el feudo rival en el segundo partido (79-86) y remataron la faena con dos victorias ante su afición.
Además, Valencia Basket conquistó la Supercopa Endesa esta misma temporada, la segunda en su historia tras la cosechada en 2017. Por primera vez, el conjunto taronja consiguió levantar dos títulos domésticos la misma campaña.
Un Playoff Final de Récord
El equipo valenciano consiguió batir los récords tanto de puntos por partido en un Playoff final, tras promediar 102,5 tantos de media, como de valoración, tras sumar 121,5 créditos por partido.
El récord de puntos por partido en una edición de Playoff Final estaba en los 101 que promedió el Barça en 1990 tras firmar 102, 94 y 107 en los tres encuentros ante RAM Joventut. El récord de valoración era mucho más reciente: el Real Madrid cosechó una media de 111,7 en la final de hace un año precisamente ante el Valencia Basket, que supera ahora aquella marca con holgura
Y Solo una derrota en todo el Playoff
El equipo de Pedro Martínez atravesó la fase decisiva casi sin tropiezos: 8 victorias y una única derrota. Esa derrota llegó frente al Barça, en el Roig Arena, en el primer partido del Playoff Final. Hasta entonces su camino había sido impoluto, con un 2-0 al Surne Bilbao en Cuartos de Final y un 3-0 al Asisa Joventut en Semifinales.
La revancha que esperó más de veinte años
Hay que remontarse hasta 2003 para encontrar el anterior, y único, Playoff Final entre Valencia Basket y Barça. Las simetrías con el presente son notables: los azulgranas habían firmado el primer puesto de la fase regular y los taronjas, igual que esta temporada, alcanzaron el segundo lugar. Aquella final, sin embargo, tuvo un único dueño: el Barça se impuso en los dos primeros choques del Palau y sentenció en la pista valenciana para proclamarse campeón tras cosechar un 3-0.
Pedro Martínez repite título
El técnico suma su segundo título de Liga Endesa, los dos al frente del club taronja. Al igual que el de Valencia Basket, el primero llegó en el Playoff de 2017. Aquel año había dejado fuera en cuartos, por 2-1, al que este curso volvería a ser su rival en la cima: el Barça. Además, el técnico catalán entra en el selecto club de entrenadores que han ganado más de una Liga Endesa como técnico principal. Solo forman parte de ese selecto club Pedro Ferrándiz (12), Lolo Sáinz (10), Aíto García Reneses (9), Pablo Laso (6), Xavi Pascual (4), Antoni Serra (3), Dusko Ivanovic (3), Joaquín Hernández (2), Clifford Luyk (2), Svetislav Pesic (2), Ignacio Pinedo (2), Sergio Scariolo (2), Sarunas Jasikevicius (2) y Chus Mateo (2).
Pero no cesa aquí el mérito de Pedro Martínez. El entrenador taronja es el 2º entrenador en la historia de la acb en ganar una final contra el Real Madrid y el Barça. El primero fue Lolo Sáinz, que conquistó tres títulos de Liga Endesa contra el FC Barcelona (1984, 1986, 1991), uno contra el Real Madrid (1992) y otro contra el Joventut Badalona (1985)
Josep Puerto, el último superviviente
De los dieciséis jugadores que han vestido la camiseta taronja esta temporada, solo uno repite respecto a la gesta de 2017: Josep Puerto. Aquel grupo reunía a leyendas como Bojan Dubljevic, Sam Van Rossom o Rafa Martínez, con un Joan Sastre decisivo en el cuarto partido. Entre ellos asomaba un jovencísimo Puerto, que debutaba ese año en la Liga Endesa con el club de su vida y apenas disputó dos encuentros en la fase regular.
Del MVP de Dubljevic al de Montero
Si Dubljevic fue el MVP de aquel Playoff Final en 2017, el testigo pasa ahora al base. Jean Montero ha sido el faro de un Valencia Basket contagiado de su baloncesto alegre, veloz e imprevisible, sello del dominicano.
El director de juego taronja ha promediado 23,8 puntos, 4,5 rebotes y 5,5 asistencias para 30,3 créditos de valoración en el Playoff Final, convirtiéndose en el MVP más completo desde Arvydas Sabonis.
Líder en (casi) todo
Primero en valoración, en puntos, en rebotes, en asistencias y en triples anotados; segundo en recuperaciones y en tapones. Su dominio quedó retratado en un dato: cerró la fase regular con un +/- de… ¡+389! Para dimensionarlo, el segundo mejor registro fue el del Real Madrid, líder de la fase regular, que se quedó en +254. Es decir, 135 menos.
El relato de una temporada
La regularidad fue su sello. Desde la jornada 3 hasta la 29, el cuadro taronja no bajó en ningún momento de la segunda plaza. Llegó a instalarse en lo más alto durante seis jornadas seguidas (de la 5 a la 11) y reconquistó la cima durante una semana tras la jornada 14. Su único bache lo sufrió en la jornada 30, cuando la derrota ante el Kosner Baskonia lo relegó al tercer puesto, pero a la siguiente ya había recuperado la segunda posición, para firmar el cierre de la fase regular con cuatro triunfos consecutivos.
