El caso de la introducción de la Lengua Valenciana en la Universidad de Valencia a principios del siglo XX, es un buen ejemplo de cómo algo que en principio parece cultural o académico, puede acabar generando un conflicto político y social bastante importante.
Para trabajar este tema he utilizado sobre todo artículos de prensa de la época, que no solo cuentan lo que pasó, sino también cómo se vivió.
Y además he contrastado con fuentes académicas, cómo lo ha interpretado parte de la historiografía en el tiempo. A partir de estas fuentes, creo que se puede ver que la introducción del Idioma Valenciano en la universidad no fue un proceso tranquilo, sino algo que poco a poco generó tensiones, hasta poder hablar de un verdadero “escándalo” de la época en su contexto.
Si bien es cierto que, en un primer momento la situación parece bastante normalizada, pronto, prácticamente de forma simultánea, vemos que genera controversia.
En 1918, por ejemplo, un periódico anuncia que “se inaugurará en un aula de la Universidad cedida por el Rectorado, la primera clase de Lengua Valenciana, impartida por el padre Luís Fullana i Mira (La Correspondencia de España, 1918). Esto es importante porque muestra que no era algo marginal ni extraordinario.
La universidad cedía un aula, es decir, lo integraba dentro de su funcionamiento habitual. Y porque además, no se trataba sólo de una clase puntual, ya que años después la prensa también recoge que la “Lengua Valenciana formaba parte de los estudios de doctorado” (La Época, 1922). Lo que indica que estaba dentro de los planes de estudio y tenía reconocimiento académico.
Llegados a este punto, podemos entender la enseñanza universitaria del Idioma Valenciano, como parte de un proceso de recuperación cultural.
Sin embargo la situación no era así, ya que, en 1919 tenemos constancia de una imagen muy distinta. Sin necesidad de buscar mucho, encontré un artículo que habla de un “animadísimo debate sobre el empleo de la Lengua Valenciana, con murmullos y aplausos durante la discusión” (Oro de ley, 1919). Estas expresiones no son casuales, sino que transmiten un ambiente de tensión real, no simplemente un debate tranquilo.
De hecho, lo más llamativo es que no se trataba solo de opiniones distintas. En ese mismo texto se dice que “se intentó aplicar el criterio ecléctico de la cooficialidad, pero que el debate terminó sin llegar a una solución, y además acabó con la dimisión del presidente”. Esto ya nos indica que el problema iba más allá de lo académico, trascendía a lo político. No era solo decidir en qué lengua se hablaba, sino cómo organizar la convivencia dentro de la institución en la que se desarrolló dicho debate. Y en el fondo, lo que estaba en juego era también la identidad de quienes participaban en ese espacio.
Tenemos pues ante nosotros, un caso claro de escándalo político y social, fundamentado en la cultura, y la identidad, con la educación mediante.
Aquí es donde se ve claramente la relación entre política y vida cotidiana. los estudiantes, profesores e intelectuales, esto no era una discusión abstracta. Afectaba a cosas muy concretas como qué lengua usar en clase, cómo expresarse en público o incluso cómo posicionarse frente a los demás. Es decir, la lengua se convierte en algo que forma parte de la experiencia diaria, y por eso genera tanta tensión.
En los años siguientes, el tema adquiere mayor dimensión.
En 1922, se recoge en prensa la propuesta de “petición de la cooficialidad de la Lengua Valenciana en las tres provincias (Alicante, Castellón y Valencia) y su enseñanza en las escuelas” (La Prensa, 1922). Aquí ya no hablamos solo de la universidad, sino de toda la sociedad. El valencianismo pasa de ser una cuestión académica o cultural a convertirse en un tema político, relacionado no solo con la educación, sino con la organización del Estado.
Esto encaja con lo que señala la historiografía sobre el regionalismo, que explica que “estos movimientos empiezan siendo culturales, pero acaban teniendo implicaciones políticas” (Institut d’Estudis Catalans, 2024). Donde además tambien se reconoce la injerencia y el intervencionismo del catalanismo en la política valenciana, el pancatalanismo, que ayudó a fomentar el conflicto. En este caso, la lengua valenciana no es solo una lengua, sino una forma de expresar una identidad propia.
La llegada de la dictadura de Primo de Rivera en 1923 cambió el contexto.
El régimen intentó controlar este tipo de situaciones apostando por una mayor centralización. Esto hace que iniciativas como la enseñanza de la Lengua Valenciana en la universidad, acaben desapareciendo, aunque no siempre de forma directa. Es decir, no hay una prohibición expresa, sino una sucesión de circunstancias, como el cambio de leyes reguladoras de la enseñanza, o la elección de rectores universitarios desde el centralismo gubernamental, que llevan a ello.
Esto forma parte de las consecuencias de los vaivenes de la propia dictadura. Ya que al mismo tiempo, también hay intentos de integrar las diferentes lenguas dentro del discurso oficial. En 1926, se dice, en el contexto del ingreso del padre Luís Fullana i Mira como académico de número de la RAE en representación de la Lengua Valenciana, que “las lenguas regionales enriquecen la lengua nacional” (Oro de ley, 1926). Esta idea parece positiva, pero en realidad también implica que esas lenguas quedan subordinadas a una idea de nación más amplia. Y por todo ello tenemos un claro caso de escándalo ampliamente desarrollado en el tiempo.
A pesar de todo, y desde un punto de vista crítico de las fuentes, es importante tener en cuenta que la prensa, así como las instituciones académicas, no son neutrales.
No solo informan, sino que también interpretan. Por ejemplo, palabras como “animadísimo debate” o la mención a “dimisiones” ayudan a construir una imagen de conflicto que puede ir más allá de los hechos, de la misma manera que omitirlo puede tener la intención contraria, según la línea editorial de cada fuente, e incluso según los intereses de sus financiadores. Por eso es importante leer estas fuentes con cierta distancia, intentando entender no solo lo que dicen, sino también cómo lo dicen.
En conclusión, lo que se ve en este caso es un proceso bastante claro. Primero una normalización, luego un conflicto, finalmente una intervención del Estado, y en definitiva, todo un escándalo.
La Lengua Valenciana pasa de ser una cuestión cultural a convertirse en un problema político, que afecta tanto a las instituciones como a la vida cotidiana de las personas. Además, este conflicto no se queda en el pasado. Hoy en día siguen existiendo debates sobre el Idioma Valenciano en ámbitos académicos, políticos y sociales. Lo que demuestra que aquel “escándalo” no fue algo puntual, sino el inicio de una discusión que todavía sigue abierta. Que ha derivado en un conflicto actual no cerrado satisfactoriamente. En el que las partes implicadas, incapaces de ceder en sus pretensiones, no han llegado a un consenso. Pagando con ello las facturas y fracturas sociales, políticas y culturales, que hoy día todavía padece la Región Valenciana.
Fuentes y Bibliografía:
- La Correspondencia de España. (1918, 27 de enero).
- La Época. (1922, 28 de junio).
- La Prensa. (1922, 14 de agosto).
- Oro de ley. (1919, 2 de febrero).
- Oro de ley. (1926, 15 de diciembre).
- Institut d’Estudis Catalans. (2024). Regionalismo valenciano y universidad: un binomio en la periferia.
