VDS, el evento tecnológico internacional organizado por Startup Valencia, presenta VDS Defense, una plataforma europea impulsada conjuntamente desde España y Finlandia para acelerar el desarrollo, la validación y la adopción de tecnologías críticas para la defensa y la seguridad.
La iniciativa conectará a operadores militares, startups, grandes compañías industriales, inversores especializados e instituciones públicas con el objetivo de reducir la distancia entre las necesidades identificadas sobre el terreno y las soluciones desarrolladas por el ecosistema tecnológico e industrial.
VDS Defense desarrollará actividad durante todo el año y celebrará su primera gran activación los días 21 y 22 de octubre, dentro de la novena edición de VDS, en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de València. El programa estará orientado a facilitar la validación tecnológica, la inversión, la colaboración industrial y la identificación de futuras oportunidades de contratación.
La Generalitat Valenciana participará como VDS Defense Host Partner y conectará la iniciativa con el tejido industrial, tecnológico e institucional de la Comunitat Valenciana. Entre sus representantes estará Marian Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio.
De la innovación a la capacidad operativa
Europa atraviesa una transformación de su estrategia de seguridad y defensa, marcada por el aumento de la inversión, la necesidad de reforzar su autonomía estratégica y el creciente protagonismo de las tecnologías de doble uso. En este contexto, la innovación tecnológica ha adquirido un papel central, aunque la disponibilidad de investigación, talento y capacidad tecnológica no garantiza por sí misma que las soluciones lleguen a utilizarse sobre el terreno.
Según VDS Defense, la incorporación tardía de los operadores, la lentitud de los procesos de contratación, la falta de financiación adaptada al sector y la desconexión entre las necesidades operativas y el desarrollo tecnológico continúan dificultando la adopción de nuevas capacidades.
La plataforma nace con el objetivo de actuar sobre esta brecha mediante la conexión entre experiencia operativa, tecnología, capacidad industrial, capital especializado e instituciones. De esta forma, las soluciones con mayor potencial podrán probarse, adaptarse y avanzar hacia su despliegue.
“Europa tiene tecnología y talento, pero todavía tarda demasiado en convertirlos en capacidades operativas. VDS Defense quiere acortar esa distancia: sentar en la misma mesa a quienes conocen las necesidades sobre el terreno y a quienes pueden desarrollar, financiar, industrializar y contratar soluciones. Valencia puede ser el lugar donde esas conexiones empiecen a traducirse en proyectos reales”, afirma Nacho Mas, CEO de Startup Valencia y VDS.
Una red europea con 27 Estados miembros y 14 aliados
VDS Defense reunirá a representantes de los 27 Estados miembros de la Unión Europea y de 14 aliados estratégicos: Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Noruega, Australia, Japón, Corea del Sur, Turquía, Islandia, Macedonia del Norte, Montenegro, Albania, Ucrania y Suiza.
Esta red internacional permitirá compartir conocimiento operativo, identificar necesidades comunes, reforzar cadenas de suministro estratégicas y facilitar que tecnologías desarrolladas en Europa puedan validarse y escalar en diferentes mercados.
La plataforma estará dirigida a fuerzas armadas y profesionales de la seguridad, startups de defensa y tecnologías de doble uso, grandes compañías industriales, fondos especializados, instituciones europeas y responsables públicos vinculados con la estrategia, la innovación y la contratación.
Entre los participantes confirmados figuran Teemu Seppälä, director de Tecnología e Innovación de DEFINE Finland; Joel Noutere, de NATO Innovation Fund; Vladyslav Chernetskiy, del Departamento de Digitalización del Ministerio de Defensa de Ucrania; Timo Salonen, asesor de Política Tecnológica y Ciberseguridad de la Delegación Permanente de Finlandia ante la OTAN y la Unión Europea; y representantes de NATO DIANA.
La participación empresarial e inversora contará también con Nicholas Nelson y Jaan Kokk, de Archangel; Marc Essig, Defence Executive Leader y Vice President of Special Projects de EOS; y Heikki Aura, Senior Lead de Sitra Fund.
Drones, inteligencia artificial y ciberdefensa
VDS Defense pondrá el foco en tecnologías con una influencia creciente sobre las capacidades de defensa y la autonomía tecnológica de Europa. Entre ellas se encuentran los drones y sistemas autónomos, la inteligencia artificial y el software aplicado al entorno operativo, la guerra electrónica y el dominio del espectro, la ciberdefensa, las comunicaciones tácticas, la logística y movilidad militar, los sistemas energéticos desplegables, las tecnologías espaciales y la vigilancia del dominio espacial, así como la protección de minerales, infraestructuras y cadenas de suministro críticas.
Muchas de estas tecnologías tienen aplicaciones tanto civiles como militares. Su naturaleza dual abre oportunidades para startups y compañías procedentes de sectores como la inteligencia artificial, la robótica, la energía, la movilidad, las telecomunicaciones, el espacio o la ciberseguridad.
La iniciativa abordará también los requisitos de seguridad, cumplimiento normativo, protección de datos, supervisión y uso responsable asociados a la incorporación de nuevas tecnologías en entornos operativos.
Un programa para acelerar la adopción tecnológica
El programa de VDS Defense combinará contenidos estratégicos con formatos destinados a facilitar la colaboración y contrastar tecnologías con necesidades operativas reales. Los Command Briefs acercarán las prioridades de seguridad y las nuevas necesidades operativas de la mano de líderes de defensa, responsables públicos y representantes institucionales.
Los Tactical Dialogues reunirán a operadores, emprendedores, inversores y grandes compañías para contrastar la experiencia sobre el terreno con el desarrollo tecnológico y las oportunidades de mercado. Por su parte, los Deployment Labs y las Operator Feedback Sessions permitirán a los equipos recibir evaluación directa sobre la preparación, utilidad y aplicabilidad de sus soluciones en entornos exigentes.
La plataforma contará además con un Deployathon, un hackathon orientado a identificar y evaluar tecnologías preparadas para avanzar hacia una adopción rápida, junto con espacios dedicados al escalado industrial, la inversión, la regulación y futuras oportunidades de contratación.
El objetivo es incorporar a los operadores desde las primeras fases del desarrollo, ayudar a las startups a comprender los requisitos del sector y facilitar que industria, inversores e instituciones identifiquen proyectos con capacidad para avanzar hacia su validación y adopción operativa.
La programación incorporará asimismo la experiencia de profesionales militares, especialistas en seguridad y veteranos de distintos países, reforzando uno de los principios centrales de VDS Defense: implicar desde el inicio a quienes conocen directamente las condiciones y necesidades sobre el terreno.
Valencia, punto de conexión para la innovación en defensa
Con el lanzamiento de VDS Defense, VDS amplía su papel como plataforma internacional de conexión entre tecnología, inversión, industria e instituciones y abre desde València un nuevo espacio para abordar uno de los retos estratégicos de Europa: reducir el tiempo que transcurre entre el desarrollo de una tecnología y su conversión en una capacidad operativa.
La iniciativa busca convertir estas conexiones en colaboración concreta, facilitando que las tecnologías puedan validarse, que las startups tengan acceso a operadores e industria, que el capital especializado identifique nuevas oportunidades y que las instituciones acerquen innovación y necesidades estratégicas.
