Valencia Basket regresa de Badalona con una renta de +4 tras el partido de ida de los cuartos de final de la Liga Femenina Endesa, disputado en el Olímpic ante el Joventut. Un encuentro espeso en su inicio, marcado por las imprecisiones y el bajo ritmo, que el conjunto taronja logró desatascar en el tercer cuarto con una exhibición coral liderada por Alba Torrens, Leo Fiebich y Kayla Alexander. Las de Rubén Burgos llegaron a dominar por 17 puntos, pero el empuje final de las verdinegras recortó la diferencia hasta dejarla en un ajustado 58-62.
Con las importantes ausencias de Vitola, Romero, Casas y, en esta ocasión, también de Iagupova, Valencia tuvo que reinventarse sobre el parqué.
En medio de ese contexto, Mama Dembele debutó oficialmente con el equipo, sumando sus primeros minutos con la camiseta taronja.
El quinteto inicial valenciano —formado por Yvonne Turner, Leo Fiebich, Alba Torrens, Nadia Fingall y Kayla Alexander— no consiguió imponer su ritmo en un arranque marcado por la tensión del debut en los playoffs. A tres minutos del final del primer cuarto, el marcador apenas reflejaba un 6-7, con un acierto paupérrimo en ambos lados y múltiples pérdidas de balón por parte visitante. Fiebich, con 7 de los 9 puntos anotados por su equipo hasta ese momento, sostuvo al Valencia en el inicio. Un parcial de 5-0 a su favor fue frenado por Santibáñez, cerrando un primer cuarto plagado de errores y escaso en anotación.
La eliminatoria se decidirá este domingo a las 19:00 horas en la Fonteta, donde Valencia Basket deberá hacer valer su ventaja de cuatro puntos para acceder a las semifinales del campeonato.
asaban los minutos y el balón se resistía a entrar en el aro. Coulibaly estrenaba el cuarto y Alexander respondía. Había un 2+1 de Cruz a continuación, que contestaba Torrens de tres. Sin embargo, había un 4-0 de Joventut que las ponía 3 arriba que provocaba el primer tiempo muerto del partido. Dembelé estiraba el parcial local a 6-0, pero Torrens volvía a aparecer para volver a ajustar el luminoso. En la recta final del cuarto Valencia Basket empezó a sentirse un poco más cómodo y hacía un 6-0 para poner un pequeño +3 de ventaja. Coulibaly ajustaba desde el tiro libre, pero Torrens enchufaba un triple casi sobre la bocina para mejorar las sensaciones al descanso (25-29).
Dembelé inauguraba el marcador tras el paso por los vestuarios para las catalanas. El equipo taronja centró sus ataques en encontrar a Alexander y así empezó a obtener más ventaja. El parcial llegó a 7-2 con la pívot canadiense como única protagonista para colocar un +7. Coulibaly lo frenaba, pero Valencia Basket volvía a alejarse, esta vez con un 6-0 entre Alexander, Fiebich y Torrens, subiendo a 11 la renta. El técnico local lo paraba. Solo Coulibaly conseguía cortarlo con un tiro libre, pero Torrens elevaba a 12 la ventaja a continuación.
Piera sumaba dos puntos desde el tiro libre y aparecía entonces Fiebich con un 7-0 particular, que ponía la máxima en 17 puntos. Vizcaino pedía un nuevo tiempo muerto, pues su equipo no conseguía anotar en juego ni parar el ataque taronja. Joventut encontraba soluciones de la mano de Cruz, que reducía a 12 la diferencia al final del tercer periodo.
Todavía quedaba mucho por delante. Un 4-0 de Dembelé, que cogía el ímpetu de Cruz, reducía a 8 la diferencia y provocaba entonces el tiempo muerto de Rubén Burgos. Sin embargo, Joventut supo tapar las vías de anotación de Valencia Basket y Cruz cerraba el parcial que las ponía a solo 6 puntos. Un triple de Fingall daba oxígeno durante unos instantes. Las catalanas volvían a colocarse a 6. Se produjo un intercambio de canastas que empezó a favorecerlas a ellas que se ponían a 5 puntos. Joventut se lo creyó y tomó mejores decisiones hasta ponerse a 2 puntos.
Valencia Basket resiste el arreón final del Joventut y se lleva un valioso +4 a la Fonteta
El tercer cuarto fue el punto álgido del partido para Valencia Basket, que llegó a disfrutar de una ventaja de 17 puntos tras una racha demoledora. Solo Coulibaly pudo frenar momentáneamente la inercia taronja con un tiro libre, pero Alba Torrens respondió de inmediato, elevando la renta a 12. Piera recortó desde la línea de personal, pero entonces emergió Leo Fiebich con un parcial individual de 7-0 que forzó un nuevo tiempo muerto de Dani Vizcaíno. Su equipo, atascado en ataque y sin capacidad de frenar el despliegue ofensivo visitante, parecía desbordado. La reacción local, sin embargo, no tardó en llegar: Cruz tomó las riendas y redujo la diferencia a 12 al cierre del tercer periodo.
El último cuarto fue una historia diferente
Joventut encontró aire y agresividad, esta vez con Mama Dembele como agitadora inicial. Un parcial de 4-0 obligó a Rubén Burgos a detener el partido. El conjunto catalán empezaba a creer y, liderado por una inspirada Cruz, cerró la brecha hasta los 6 puntos. Un triple de Nadia Fingall ofreció un respiro a las taronja, pero el empuje verdinegro no se detuvo: se situaron a cinco y luego a solo dos puntos, gracias a una mejor lectura del juego y decisiones más certeras en ataque.
A falta de 25 segundos, Leo Fiebich asumió responsabilidades y amplió desde la línea de tiros libres hasta el +4. Ramette respondió de inmediato, pero Fiebich volvió a mostrar sangre fría y anotó otros dos desde la personal. Vizcaíno pidió un último tiempo muerto para intentar una jugada rápida de cinco segundos, pero el marcador no volvió a moverse. Con sufrimiento, pero también con oficio, Valencia Basket selló un 58-62 que le permite afrontar con ventaja el partido de vuelta en la Fonteta.
