El Museu de Prehistòria de Valéncia ha presentado el nuevo habitante instalado en las salas permanentes de sociedades cazadoras-recolectoras. Se trata de un esqueleto de neandertal «que ratifica tanto la importancia investigadora como la cuidadosa presentación de un hallazgo extraordinario. La pieza, de gran interés paleoantropológico y arqueológico, sitúa el Museu de Prehistòria de Valéncia entre los adalides en materiales propios de esta especie extinta del género Homo«, ha destacado el diputado de Cultura, Xavier Rius.
En la presentación pública de esta pieza singular ya instalada de manera permanente en el museo de la Diputació de Valencia, se ha informado que el esqueleto de neandertal de la Cova Foradada de Oliva fue recuperado por J. Aparicio Pérez durante la excavación del año 2010. Ahora, el equipo de conservadores del museo, encabezados por su directora, Maria Jesús de Pedro, y el especialista Alfred Sanchis, han podido preparar una vitrina especial para el hallazgo. Todo apunta que se convertirá rápidamente una de las piezas icónicas del museo.
El esqueleto formaba parte de un bloque en el que se mezclaba con fragmentos de huesos de fauna y piezas líticas de la cultura musteriense. Por esta razón, fue trasladado al Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social de Tarragona (IPHES), para su restauración e investigación científica. Una vez finalizados los trabajos correspondientes, y de acuerdo con la resolución de la Dirección General de Patrimonio Cultural, el esqueleto vuelve a Valéncia en octubre del 2021 para su depósito definitivo en el Museu de Prehistòria de la Diputació de Valéncia. A partir de este jueves se encuentra de manera permanente en exposición.
100.000 años
Del esqueleto se conserva el cráneo, la mandíbula, el tórax y el brazo izquierdo. Que se encontró en conexión anatómica y podría corresponder a un entierro practicado en el interior de la cueva hace aproximadamente unos 100.000 años.
Presumiblemente, el cuerpo del finado se colocó en posición decúbito lateral izquierdo. Los primeros datos facilitados por el equipo investigador lo relacionan con un hombre de unos 30 a 40 años de edad en el momento de su muerte. Las características morfológicas lo vinculan a Homo neanderthalensis. El grupo humano presente en nuestro territorio antes de la llegada de la especie actual Homo sapiens.
Los restos se muestran por primera vez al público en una vitrina construida específicamente para su presentación. Ocupando un lugar destacado en la nueva sala de exposición permanente. Va acompañada por material interactivo, con información sobre la anatomía neandertal y sobre el yacimiento donde aparecieron los restos, la Cova Foradada de Oliva.
A la espera de que el equipo de investigadores implicados publique los resultados definitivos de su estudio, el Museu de Prehistòria de Valéncia se ha comprometido con el público y la ciudadanía. Elaborando una cuidadosa presentación museográfica del neandertal de la Cova Foradada.
