La Conselleria de Agricultura ha subrayado que la prevención y el control del HLB citricultura son fundamentales para garantizar la seguridad del sector citrícola valenciano. Así lo aseguró el secretario autonómico de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, Vicente Tejedo, durante la clausura de la jornada ‘El desafío del HLB: investigación, prevención e innovación para el futuro de la agricultura valenciana’, organizada por la Universitat Politècnica de València (UPV).
El HLB o huanglongbing está considerado como la enfermedad más destructiva para los cítricos a nivel mundial. Una vez infectado, el árbol muere en pocos años y actualmente no existe cura.
Su principal vector, el psílido asiático Diaphorina citri, fue detectado por primera vez en territorio de la Unión Europea en Chipre en 2023. Esta situación coloca a la citricultura mediterránea y, especialmente, a la valenciana ante una amenaza directa.
El HLB, una amenaza para los cítricos valencianos
Durante su intervención, Tejedo insistió en “la necesidad de anticiparse a la enfermedad y evitar su presencia, ya que se trata de la principal amenaza fitosanitaria para la citricultura, por lo que la prevención y el control del vector son fundamentales, y la mejor herramienta que tenemos es la investigación científica”.
Además, añadió que “evitar la llegada del HLB es clave para garantizar la viabilidad de un sector estratégico para la Comunitat Valenciana y para el conjunto de España”.
El IVIA avanza en el control biológico del vector
En este contexto, el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) ha identificado en Chipre una nueva especie de parasitoide, Tamarixia citricola, que parasita de forma espontánea a Diaphorina citri y ha conseguido reducir notablemente sus poblaciones en la isla.
Este hallazgo forma parte del programa de control biológico que el instituto desarrolla junto al Ministerio de Agricultura chipriota, la Cyprus University of Technology y otros socios internacionales. El objetivo es reforzar las estrategias de gestión integrada de plagas y avanzar hacia una citricultura más sostenible.
Tejedo destacó también el papel del IVIA como referente internacional en la investigación contra esta enfermedad. En este sentido, señaló que el organismo ha liderado avances como la elaboración de modelos epidemiológicos para anticipar la posible propagación del HLB en Europa y la publicación de estudios de referencia sobre manejo y control.
Asimismo, remarcó que el instituto trabaja en nuevas estrategias para combatir el vector mediante soluciones de control biológico, el uso racional de insecticidas y herramientas innovadoras para mejorar la capacidad de respuesta del sector.
El IVIA también desarrolla líneas basadas en innovación, como herramientas biotecnológicas, mejora genética de variedades más tolerantes y tecnologías de detección temprana y modelización.
Más de 20 millones para investigación en sanidad vegetal
El secretario autonómico defendió la importancia de mantener una estrategia coordinada basada en la vigilancia, la investigación y la cooperación internacional.
“La colaboración entre administraciones, centros de investigación y el sector es fundamental para adelantarnos a esta amenaza y proteger nuestros cultivos”, afirmó.
Finalmente, Tejedo recordó que la Generalitat ha destinado durante el último año más de 20 millones de euros al IVIA para reforzar sus líneas de investigación científica en sanidad vegetal, lucha contra plagas y mejora de infraestructuras “con el fin de preservar la competitividad y sostenibilidad del sector agrario valenciano”.
