El centro tecnológico AINIA e Inescop, Centro Tecnológico del Calzado, están trabajando en BIOPROGAS, un proyecto de I+D orientado al desarrollo de nuevos bioprocesos para aprovechar corrientes de CO₂ y CH₄ de origen biogénico y transformarlas en biomasa rica en proteína y otros bioproductos de interés industrial.
El proyecto BIOPROGAS, coordinado por AINIA y con la participación de Inescop, combina tecnologías de producción de biomasa a partir de microalgas marinas y microorganismos halotolerantes con procesos enzimáticos de transformación para su aplicación. El objetivo es avanzar hacia un modelo integrado que conecte el aprovechamiento de estos gases para la obtención de biomasa rica en productos funcionales con posibles aplicaciones industriales, cosméticas y agrarias.
BIOPROGAS —Desarrollo de bioprocesos a partir de gases biogénicos y su transformación en bioproductos intermedios mediante tecnologías enzimáticas— busca aprovechar el potencial de la biotecnología para convertir corrientes gaseosas de origen biogénico en nuevos recursos de valor añadido, contribuyendo a avanzar hacia una bioeconomía más circular y a reducir la dependencia de materias primas de origen fósil.
De los gases biogénicos a nuevos recursos de valor
Una de las líneas de trabajo se centra en el cultivo de microalgas marinas capaces de utilizar CO₂ biogénico como fuente de carbono para su crecimiento. AINIA está estudiando diferentes especies y condiciones de cultivo para favorecer la obtención de biomasa rica en proteína y avanzar posteriormente en el escalado del proceso.
Además, se está investigando el uso de microorganismos halotolerantes capaces de utilizar CH₄ (metano) como fuente de carbono para su crecimiento. El objetivo es desarrollar un proceso que permita obtener biomasa rica en proteína y en ectoína, un compuesto con propiedades de interés para diferentes aplicaciones, entre ellas la cosmética.
AINIA aporta al proyecto su experiencia en biotecnología industrial, cultivo de microalgas y procesos de fermentación gaseosa. Sus trabajos abarcan desde la selección de los microorganismos y la optimización de las condiciones de cultivo hasta el escalado de los procesos para producir biomasa a partir de CO₂ y CH₄ biogénicos.
Transformar la biomasa para generar nuevos bioproductos
Otro de los retos de BIOPROGAS es transformar la biomasa microalgal y bacteriana para obtener bioproductos funcionales con propiedades adecuadas para diferentes aplicaciones. En esta fase, Inescop trabajará en el acondicionamiento selectivo y la biotransformación enzimática de la biomasa con el fin de contribuir al desarrollo y caracterización de materiales para poder funcionalizarlos en base a aplicaciones en diferentes sectores.
BIOPROGAS conecta todas estas etapas para desarrollar un proceso más eficiente y orientado desde el inicio hacia las necesidades de diferentes sectores industriales.
Aplicaciones en materiales, cosmética y agricultura
Los desarrollos de BIOPROGAS se están orientando hacia diferentes aplicaciones de interés industrial. En el ámbito de los materiales, se estudiarán fracciones derivadas de las proteínas y otros productos intermedios obtenidos para valorar su incorporación a nuevos materiales de origen biológico, favoreciendo la sostenibilidad dentro de sectores industriales estratégicos como el cuero, los materiales poliméricos, los adhesivos, la cosmética y el sector agroalimentario.
El proyecto investiga también la obtención de compuestos como proteínas, péptidos, aminoácidos y ectoína, con potencial para su utilización en formulaciones cosméticas y en productos dirigidos a favorecer el desarrollo y la resistencia de los cultivos.
Durante los próximos meses, los trabajos avanzarán hacia el escalado de los procesos y su validación en condiciones próximas a las de aplicación industrial. Esta fase permitirá evaluar su funcionamiento conjunto, su reproducibilidad y su potencial para una futura transferencia a las empresas.
BIOPROGAS cuenta con el apoyo del Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) y financiación de la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), en el marco de la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP).
