VDS ha anunciado las 25 startups finalistas de su competición de 2026, que se disputarán los próximos 21 y 22 de octubre en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia el título de ‘Best Startup of VDS 2026’. La selección constituye la última fase de un proceso que comenzó con 1.560 candidaturas procedentes de 87 países, cifras récord que reflejan la dimensión internacional alcanzada por la competición y consolidan el evento como uno de los grandes escaparates para el emprendimiento tecnológico y la conexión entre startups, inversores y corporaciones.
Las 25 finalistas representan algunos de los ámbitos que están protagonizando la evolución de la innovación tecnológica a escala internacional. La selección incluye proyectos relacionados con inteligencia artificial, salud, biotecnología, sostenibilidad, economía circular, gestión del agua, movilidad inteligente, robótica, nuevos materiales, infraestructuras críticas y conectividad, con propuestas orientadas a aplicar la tecnología a retos concretos de la sociedad y la economía.
El proceso de evaluación de la Startup Competition ha estado liderado por Plug and Play, socio estratégico de la competición y una de las principales plataformas internacionales de innovación abierta e inversión en startups. Entre los criterios empleados para valorar las candidaturas se encuentran el grado de innovación, la escalabilidad, la oportunidad de mercado, el potencial de crecimiento y el impacto de cada solución.
Un jurado internacional elegirá a la ganadora
Durante VDS 2026, las 25 finalistas presentarán sus proyectos ante un jurado formado por profesionales vinculados a firmas internacionales de venture capital e inversión, que será el encargado de seleccionar a la ‘Best Startup of VDS 2026’.
El jurado estará integrado por Desirée Alayza, Global BD Director de Bcombinator; Pedro Ribeiro Santos, Managing Partner de Armilar; Iryna Krepchuk, Investment Manager de Trind Ventures; Lily Joo, Venture Partner de VentureFriends; Isabella Vahdati, Principal de Brighteye; Jorge Blasco, Venture Partner Spain & Portugal de LUMO Labs; Christoph Klink, Partner de Antler; y Joao Monteiro, de Plug and Play.
Las startups seleccionadas defenderán sus proyectos en el Main Stage de VDS 2026 ante una audiencia internacional formada por más de 12.000 profesionales de más de 120 países, 1.500 corporaciones y 800 inversores que gestionan más de 300.000 millones de euros en activos, además de referentes internacionales de la tecnología, la innovación y la inversión.
De 1.560 candidaturas a 25 proyectos finalistas
Las 25 startups proceden de 10 países. España, Portugal y Reino Unido concentran la mayor parte de las seleccionadas, mientras que Chile, Alemania, Suiza, Noruega, India, Estados Unidos e Italia también cuentan con representación.
Las finalistas son Ainwater, especializada en inteligencia artificial aplicada a plantas de tratamiento y desalación de agua; AIRWAY SHIELD, que desarrolla un dispositivo médico para facilitar la intubación endotraqueal; Biowerkz, dedicada a transformar residuos agrícolas y de madera en materiales sostenibles; y EWEAR, que fabrica anillos inteligentes con tecnología NFC para realizar pagos seguros sin contacto.
La selección incluye también a Famel, que trabaja en una nueva generación de motocicletas eléctricas; FindNido, centrada en la digitalización y automatización del desarrollo residencial; GRAVITY WAVE, que recupera plástico del mar y de zonas costeras para transformarlo en nuevos materiales; heecap, especializada en tecnología médica para prevenir y tratar la atrofia de la musculatura respiratoria; y Heuristik, que combina biometría e inteligencia artificial para mejorar la identificación y gestión de pacientes.
Completan este grupo LetMePark, que integra aparcamiento, recarga eléctrica y peajes en una plataforma de movilidad conectada; Manie, que automatiza el cambio de proveedor energético; Moonlight AI, que aplica visión artificial a la identificación de biomarcadores genómicos para acelerar el diagnóstico y tratamiento del cáncer; Nanogrow Biotech, que desarrolla terapias basadas en nanocuerpos; Ocean Oasis, dedicada a sistemas flotantes de desalación alimentados por energía de las olas; y OpenBox AI, que desarrolla software de gobernanza y supervisión para el despliegue seguro de agentes de inteligencia artificial.
La lista continúa con Pack2Earth, especializada en materiales biológicos, biodegradables y compostables; Panssari, que protege infraestructuras críticas mediante inteligencia artificial, IoT, radiofrecuencia y visión artificial; ROBOPEDICS, centrada en tecnologías robóticas y biónicas para mejorar la movilidad de personas con discapacidad física; Runo, que automatiza llamadas comerciales y procesos de voz mediante inteligencia artificial; y Spendbase, que ayuda a las empresas a optimizar suscripciones de software, infraestructura cloud y otros gastos tecnológicos.
También competirán Sycai Medical, especializada en imagen médica mediante inteligencia artificial para la detección temprana de cáncer abdominal y enfermedades pancreáticas; Truecold, que aplica IA y análisis de datos a la logística de cadena de frío; Xplora, que combina sensores e inteligencia artificial para evaluar activos subterráneos y riesgos asociados a infraestructuras; ZIM Connections, que ofrece soluciones de conectividad eSIM para empresas y viajeros internacionales; y ZYON Helmets, que desarrolla cascos de motocicleta con sistemas de filtración de aire para reducir la exposición a la contaminación urbana.
Las 25 empresas proceden del Top 50 de la VDS Startup Competition 2026, una selección en la que ya destacaban ámbitos como la inteligencia artificial, la salud, la biotecnología, la sostenibilidad, la movilidad, la ciberseguridad, la industria y las nuevas infraestructuras digitales.
Premios y oportunidades para las startups
Además de presentar sus proyectos ante inversores, corporaciones y referentes internacionales del ecosistema tecnológico, las finalistas tendrán acceso a distintos premios destinados a impulsar su crecimiento. Cada una de las 25 startups recibirá 1.000 dólares en créditos de Miro, mientras que la ganadora obtendrá 2.000 dólares en créditos de Miro y 150.000 euros en créditos de Microsoft Azure.
La ‘Best Startup of VDS 2026’ contará también con visibilidad internacional, acceso al programa de contenidos de VDS y oportunidades de conexión con inversores y referentes de la industria. La empresa ganadora pasará, además, a formar parte de Santander X 100, la comunidad global que conecta startups de alto potencial con oportunidades de inversión, colaboración y expansión internacional.
