VDS ha dado a conocer las 100 startups seleccionadas para avanzar en su competición internacional, elegidas entre 1.560 candidaturas procedentes de 87 países.
La novena edición de la VDS Startup Competition alcanza así un nuevo récord de participación. El número de solicitudes ha crecido un 25 % respecto a 2025, cuando se recibieron 1.246 candidaturas de 84 países.
Además de España, Estados Unidos, Reino Unido, Portugal, Alemania y Estonia destacan entre los principales países de procedencia de los proyectos presentados. La convocatoria refuerza así su alcance internacional y su capacidad para atraer talento emprendedor de diferentes mercados y ecosistemas tecnológicos.
El software y la inteligencia artificial lideran las candidaturas
Las startups participantes operan en algunos de los ámbitos tecnológicos con mayor capacidad de transformación económica y social. El 38,9 % desarrolla soluciones de software y SaaS, mientras que el 32,8 % trabaja con inteligencia artificial y machine learning.
También destaca la presencia de proyectos vinculados con deeptech, que representan el 8,9 %, y hardware, con un 7 %.
Por sectores, Healthtech encabeza las candidaturas, con un 12,7 %, seguido de ClimateTech y Sustainability y EdTech, ambos con un 7,3 %. También tienen una presencia significativa Mobility & Logistics (5,7 %), Construction & PropTech (5,4 %) y la innovación científica y deeptech (5,1 %).
La competición mantiene además un fuerte componente de apoyo a empresas en fases iniciales. El 44 % de las candidaturas corresponden a startups pre-seed y el 20,7 % a compañías en fase seed. Además, el 30,1 % de los proyectos presentados todavía no ha recibido financiación externa.
Un escaparate internacional para las startups
«Pasar de 1.246 a 1.560 candidaturas en un solo año demuestra el creciente interés de las startups por acceder a espacios donde puedan conectar directamente con inversión, corporaciones y oportunidades internacionales de crecimiento», explica Nacho Mas, CEO de Startup Valencia y VDS.
«El Top 100 reúne proyectos procedentes de sectores y mercados muy diferentes, pero todos comparten una combinación de capacidad tecnológica, escalabilidad y ambición internacional. Nuestro objetivo es que VDS sea un punto de conexión capaz de acelerar su crecimiento y convertir la innovación en oportunidades concretas de negocio e inversión», añade.
Selección junto a Plug and Play
Las 100 startups han sido elegidas tras un proceso de evaluación desarrollado en colaboración con Plug and Play, partner de la VDS Startup Competition y una de las principales plataformas internacionales de innovación abierta e inversión en startups.
El proceso ha tenido en cuenta aspectos como el grado de innovación, el potencial de escalabilidad, la solidez del modelo de negocio, la viabilidad tecnológica y comercial y la capacidad de generar impacto en sectores estratégicos.
Las finalistas presentarán sus proyectos en VDS 2026
Tras el anuncio del Top 100, la competición continuará con la selección de las 50 startups semifinalistas. De ellas saldrán los 25 proyectos finalistas que presentarán sus soluciones en el Main Stage de VDS 2026, que se celebrará los días 21 y 22 de octubre en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia.
Las finalistas tendrán la oportunidad de presentar sus proyectos ante una audiencia formada por más de 12.000 profesionales de más de 120 países, 800 inversores internacionales con más de 300.000 millones de euros en activos bajo gestión y 1.500 corporaciones.
La startup elegida como Best Startup of VDS 2026 recibirá un paquete de visibilidad y crecimiento que incluirá su participación en el programa de contenidos de VDS 2027, exposición en medios internacionales y oportunidades exclusivas de conexión con inversores y líderes empresariales. También se incorporará a Santander X 100, la comunidad global que conecta a startups destacadas con capital, corporaciones y oportunidades internacionales.
El programa de premios contempla además 150.000 euros en créditos de Microsoft Azure para las startups ganadoras. Asimismo, las semifinalistas que cumplan los requisitos podrán ser consideradas para el VDS Investment Award, una iniciativa que puede dar acceso a un proceso de evaluación para una posible inversión de hasta 100.000 euros, sujeta a due diligence, aprobación interna y negociación de las condiciones definitivas.
