La Comunitat Valenciana conmemora esta semana el 20 aniversario de la ley de Patrimonio Arbóreo Monumental de la Generalitat, una norma que ha permitido triplicar el número de ejemplares protegidos en el territorio, pasando de 844 árboles catalogados en 2012, momento en el que se consolida el Catálogo de Árboles Monumentales y Singulares, a un total de 2.439 en la actualidad.
La Ley 4/2006 supuso la creación de un marco legal específico para proteger árboles monumentales y singulares, considerados auténticos ‘monumentos vivos’ por su valor ambiental, histórico, cultural y científico.
Cabe resaltar que la Comunitat Valenciana es pionera en este ámbito, no solo por el modelo de gestión del catálogo, que tiene como elemento clave la identificación de ejemplares, sino por las categorías y criterios de protección, lo que la convierte en una de las comunidades autónomas con más árboles monumentales protegidos.
El Catálogo se gestiona y coordina desde el Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF) dependiente de la Dirección General de Medio Natural y Animal de la Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación.
De la identificación a la gestión activa
Durante los primeros años, entre 2006 y 2010, los esfuerzos se centraron en la recopilación de información y en la elaboración de inventarios de campo, sentando las bases de una base de datos que hoy constituye el eje del sistema.
En 2012 se publica la primera edición del Catálogo de Árboles Monumentales y Singulares con 844 ejemplares. Además, se incorpora la capa de árboles protegidos al Visor Cartográfico del Institut Cartogràfic de la Generalitat Valenciana, facilitando así su localización, consulta, difusión y consideración en la gestión territorial.
A partir de 2016, el modelo dio un salto cualitativo al incorporar una gestión activa del arbolado protegido, con un incremento significativo de actuaciones sobre los ejemplares y una mejora en la calidad y depuración de los datos al mismo tiempo.
Actualmente, desde la Dirección General de Medio Natural se ofrece asesoramiento técnico a los titulares de los ejemplares cuando surgen dudas sobre su grado de protección, mediante comprobaciones in situ y la promoción de actuaciones dirigidas a garantizar su conservación, tanto a través de informes técnicos como de intervenciones directas.
Un patrimonio integrado en la planificación territorial
Uno de los avances más relevantes ha sido la integración del arbolado monumental en la planificación territorial. Desde 2020, estos ejemplares se tienen en cuenta de forma sistemática en procesos de evaluación ambiental, planeamiento urbanístico y proyectos de infraestructuras.
De este modo, el árbol monumental ha pasado de ser un elemento patrimonial a convertirse en una variable estructural del territorio, condicionando decisiones de planificación y contribuyendo a una gestión más sostenible del entorno.
El desarrollo del sistema se ha apoyado en herramientas clave como el visor cartográfico, que permite localizar y consultar los ejemplares protegidos, así como en la mejora de los procedimientos administrativos y la trazabilidad de las actuaciones. Además, la aprobación del Decreto 154/2018 permitió estandarizar criterios de medición y valoración, reforzando la seguridad jurídica y técnica.
De este modo, el sistema permite no solo proteger los ejemplares existentes mediante la actualización continua de su inventario, sino también garantizar su conservación a largo plazo mediante la aplicación de medidas específicas adaptadas a cada caso.
Desde la Generalitat se trabaja con el objetivo de seguir reforzando un modelo que ha demostrado que la protección efectiva del patrimonio arbóreo se basa en su identificación, documentación y seguimiento en el tiempo, asegurando que estos árboles singulares sigan formando parte del paisaje y de la memoria colectiva de la Comunitat Valenciana.
