El Museu de les Ciències de València organiza este martes, 16 de diciembre, la conferencia ‘Vitaminas: pasado y presente’ impartida por el Isidro Vitoria Miñana, pediatra investigador de la Unidad de Nutrición y Metabolopatías del Hospital Universitario La Fe de València. La actividad, de libre acceso hasta completar el aforo, forma parte del programa de divulgación científica ‘Actualidad’ y se realizará a partir de las 19.00 horas en el Auditorio Santiago Grisolía.
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En su conferencia, el experto abordará la historia de las vitaminas, cómo se identificaron y aislaron, además de responder a cuestiones como por qué siguen siendo tan importantes en la actualidad.
En una época en la que se pensaba que todas las enfermedades eran causadas por microbios, gracias a las teorías de Pasteur y Koch, era difícil imaginar que muchas dolencias podían tener su origen en lo que no comíamos. Fue la curiosidad y el ingenio de científicos visionarios lo que permitió descubrir, aislar y sintetizar las vitaminas, unas sustancias esenciales para la salud. No es casualidad que hasta 12 Premios Nobel hayan sido otorgados en esta área.
Algunos errores tecnológicos ayudaron, sin querer, a poner en evidencia lo importantes que son: el procesamiento industrial del arroz trajo consigo el beriberi; la expansión del maíz sin acompañamiento nutricional provocó pelagra en Europa; y los marineros que cruzaban océanos sin frutas frescas sufrían de escorbuto. A lo largo del tiempo, las vitaminas también han estado rodeadas de mitos y modas: desde el famoso extracto de levadura ‘Marmite’ o el aceite de hígado de bacalao, hasta la recomendación (sin base científica) de megadosis de vitamina C por parte del mismísimo Linus Pauling, doble ganador del Nobel.
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Hoy, en pleno siglo XXI y en países desarrollados, vuelven a aparecer casos de enfermedades como el raquitismo o el escorbuto, debido a dietas desequilibradas o restricciones alimentarias.
Pero también surgen nuevos problemas: intoxicaciones por un consumo excesivo de suplementos vitamínicos. Por eso, es más necesario que nunca entender cómo actúan las vitaminas, cuáles son nuestras verdaderas necesidades y cómo cubrirlas a través de una alimentación adecuada.
