El catedrático de Anestesiología de la Facultad de Veterinaria de la CEU UCH, José Ignacio Redondo, y el profesor Luis Doménech, del Departamento de Matemáticas, Física y Ciencias Tecnológicas, han liderado el estudio internacional CEPEF4, el más amplio jamás realizado sobre mortalidad anestésica en caballos.
Desde 2020, este proyecto ha analizado 47.396 casos de anestesia general en caballos, además de 616 en burros y 56 en mulas, provenientes de 93 hospitales y clínicas veterinarias de 28 países y 4 continentes. Los resultados revelan un descenso significativo en la mortalidad equina, aunque el porcentaje sigue siendo elevado frente a otras especies domésticas como perros y gatos.
Mortalidad anestésica en descenso
Según los datos del estudio CEPEF4, publicados en la revista Veterinary Anaesthesia and Analgesia, la tasa de mortalidad en caballos ha pasado del 1,9 % en 2002 al 1,2 % actual. José Ignacio Redondo destaca que, aunque la cifra es aún alta frente a la de perros y gatos (0,69 % y 0,63 %, respectivamente), supone una mejora notable en las dos últimas décadas.
Alta mortalidad asociada al cólico
De las más de 47.000 anestesias analizadas, 7.598 correspondieron a cirugías por cólico, que sigue siendo la intervención con mayor riesgo. La tasa de mortalidad en estos casos se sitúa en el 4,2 %, una cifra inferior al 7,8 % registrado en 2002, pero todavía muy por encima de la media global (1,2 %) o de cirugías no relacionadas con cólico (0,6 %).
Además, las fracturas durante la recuperación (35,7 %), complicaciones abdominales (18,1 %) y problemas neurológicos (13,2 %) se mantienen como las principales causas de mortalidad en anestesias no asociadas al cólico.
Factores de riesgo y mejoras clínicas
El estudio CEPEF4 ha identificado factores que incrementan el riesgo de mortalidad, como ser yegua gestante, caballo geriátrico o animal con bajo peso corporal. Asimismo, las intervenciones urgentes y aquellas muy breves o excesivamente largas también elevan las probabilidades de complicaciones fatales.
Por el contrario, técnicas como la monitorización invasiva de la presión arterial, la medición del CO₂ espirado, gasometría y control de la temperatura corporal reducen el riesgo de muerte. También tienen efecto protector determinados fármacos empleados en la premedicación y recuperación.
Datos inéditos en burros e híbridos equinos
CEPEF4 es el primer estudio en aportar datos sobre mortalidad anestésica en burros e híbridos equinos. Se han analizado 672 casos, con tasas de mortalidad del 1,0 % en burros y 3,6 % en híbridos como mulas, lo que indica un riesgo más elevado en estos últimos.
Innovación tecnológica para la recogida de datos
Una de las novedades de CEPEF4 ha sido la incorporación de una plataforma web para recopilar datos en tiempo real, diseñada por el profesor Luis Doménech. Este sistema permite a los centros veterinarios colaborar globalmente, utilizando dispositivos móviles, tabletas u ordenadores, con procesamiento de datos mediante técnicas de machine learning y Big Data.
Reconocimientos internacionales
Por su trayectoria en estudios de mortalidad anestésica, José Ignacio Redondo recibió en junio de 2025 el VetRecord Impact Award en Reino Unido, por su trabajo sobre perros, considerado de gran impacto en la práctica clínica veterinaria.
El equipo internacional que ha participado en CEPEF4 incluye investigadores destacados de universidades de Edimburgo, Zúrich y otros centros de referencia en el ámbito veterinario.
