La Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) ha reunido en su Facultad de Ciencias de la Salud a los 106 escolares que han participado este curso en el proyecto científico y divulgativo SWICEU para la búsqueda de nuevos antibióticos en el medio natural y la concienciación sobre su uso. Bajo la dirección de 24 universitarios de distintos grados de la Facultad de Ciencias de la Salud de la CEU UCH, los escolares han aislado 1.060 colonias y han detectado 15 microorganismos con potencial capacidad antibiótica, procedentes de las muestras de tierra que ellos mismos han recogido, sembrado y aislado, siguiendo las fases experimentales que replican el hallazgo de la penicilina por Alexander Fleming.
En el proyecto SWICEU, que ha alcanzado su octava edición, han participado este curso estudiantes de 4º de la ESO y 1º de Bachillerato de los colegios valencianos Edelweiss, American School of Valencia, Santa María del Puig, San Pedro Pascual y CEU San Pablo de Valencia. Todos ellos han recibido en la CEU UCH sus diplomas de participación en este proyecto de ciencia ciudadana, con el que contribuyen, a través de sus propios experimentos dirigidos por universitarios, a hacer frente a uno de los problemas de salud prioritarios para la OMS.
La catedrática de Microbiología de la CEU UCH, Teresa Pérez Gracia, al frente del proyecto SWICEU, destaca: “Las infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos ya causan en España más de 24.000 muertes al año, 20 veces más que los accidentes de tráfico, según el último estudio de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), realizado en más de 130 hospitales y publicado en The Lancet. Y a nivel mundial, la OMS estima que en 2050 se producirá una muerte cada tres segundos por esta causa, superando a la mortalidad por cáncer”. Ante estas cifras, el equipo SWICEU involucra a los más jóvenes en la búsqueda de nuevos antibióticos en el medio natural, pero también en la concienciación sobre este problema de salud y sobre el buen uso de los antibióticos para preservar su efectividad en el tratamiento de infecciones.
Divulgación ante un reto de salud global
Entre los soportes divulgativos creados por el equipo SWICEU para concienciar sobre el aumento de las resistencias bacterianas, los escolares participantes en esta octava edición del proyecto han recibido el juego de mesa “Hipótesis”. Basado en la mecánica de los juegos de tipo cluedo, trasladada al entorno de un laboratorio y con personajes científicos y situaciones relacionadas con el ámbito de la Microbiología, los jugadores conocen de una forma lúdica el trabajo científico con bacterias multirresistentes, virus, hongos, parásitos y antibióticos, para entender mejor su uso adecuado y el trabajo científico detrás de su hallazgo.
Para la catedrática Pérez Gracia, es necesario seguir desarrollando este tipo de soportes de concienciación y divulgación para los jóvenes: “España es el séptimo país con mayor consumo de antibióticos, aunque también se encuentra entre los que más han reducido su uso, gracias a la implantación del Plan Nacional de Resistencia a los Antibióticos (PRAN). Hay que seguir concienciando a la sociedad sobre la administración correcta de estos medicamentos, porque todos, científicos y ciudadanos, podemos contribuir a hacer frente al problema de salud de la resistencia bacteriana”.
Más de mil jóvenes en un proyecto científico
En las ocho ediciones del proyecto SWICEU, la CEU UCH ha involucrado a 951 escolares y 236 universitarios de Ciencias de la Salud y de la Comunicación en este proyecto científico. En total, han aislado ya más de 7.000 colonias de microorganismos, detectando entre ellos 502 productores de posibles antibióticos. Estas colonias con potencial capacidad antibiótica se conservan en los laboratorios de la Universidad, a disposición de la comunidad científica y de la industria farmacéutica para el desarrollo de nuevos antibióticos.
El equipo SWICEU es uno de los grupos de investigación españoles inscritos en el Plan Nacional de Resistencia a los Antibióticos (PRAN) y sus actividades se integran en las acciones formativas de la Facultad de Ciencias de la Salud de la CEU UCH, adherida al PRAN para promover la formación sobre el uso prudente de los antibióticos entre sus estudiantes. SWICEU es uno de los Embajadores Sapiència de la Red de Universidades Valencianas en I+D+i (RUVID) para promover vocaciones científicas entre los jóvenes. Y para sus actividades divulgativas cuentan con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología FECYT-Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades en dos convocatorias (FCT-19-1473 y FCT-22-18062).
